เมื่อการเกษียณอาจไม่ใช่จุดสิ้นสุดของการทำงาน แต่เป็นจุดเริ่มต้นของบทใหม่ในชีวิต ที่เปิดโอกาสให้ผู้คนได้ทำในสิ่งที่รักและยังสามารถสร้างรายได้ ผ่านการแบ่งปันบ้าน ความรู้ท้องถิ่น และประสบการณ์ให้กับนักเดินทาง ข้อมูลล่าสุดจาก Airbnb พบว่า เกือบ 1 ใน 10 ของโฮสต์ Airbnb ในประเทศไทยมีอายุ 60 ปีขึ้นไป1 และจำนวนโฮสต์ในกลุ่มอายุนี้เพิ่มขึ้นกว่า 15% ภายในเวลาเพียงหนึ่งปี2 สะท้อนให้เห็นถึงความสนใจของคนไทยวัยเกษียณในการเปิดบ้านต้อนรับนักเดินทาง และพร้อมที่จะแบ่งปันเรื่องราวและเสน่ห์ของชุมชนในมุมมองของคนท้องถิ่น
สำหรับโฮสต์หลายๆ คนในวัยนี้ ได้ค้นพบวิธีใหม่ๆ ในการนำประสบการณ์ บ้าน และความรู้เกี่ยวกับท้องถิ่นมาใช้ต่อยอดให้เกิดประโยชน์ หนึ่งในนั้นคือ คุณวัช โฮสต์ Airbnb จากเชียงใหม่ ที่มองว่าการเกษียณไม่จำเป็นต้องหยุดทำสิ่งต่างๆ หลังจากเปิดร้านกาแฟร่วมกับสามีมานานกว่า 27 ปี คุณวัชได้ลดขนาดร้านและเปลี่ยนพื้นที่บางส่วนให้เป็นที่พักสำหรับผู้เข้าพัก ทำให้เธอยังคงได้ทำสิ่งที่ชื่นชอบ พบปะผู้คนใหม่ๆ และแบ่งปันประสบการณ์ที่สั่งสมมาให้เกิดประโยชน์
คุณวัช กล่าวว่า “เมื่อก่อนเคยคิดว่าพอเกษียณแล้วก็คงหยุดทำงานใช้ชีวิตสบายๆ แต่พอได้มาเป็นโฮสต์ Airbnb ทำให้มุมมองและความคิดของเราเปลี่ยนไป เราได้เรียนรู้ว่าการเกษียณไม่ได้หมายความว่าเราต้องหยุดทำทุกอย่าง เรายังสามารถเลือกทำในสิ่งที่ชอบ ทำในสิ่งที่เรามีความสุข และทำให้ชีวิตของเรามีความหมายต่อไปได้ รู้สึกมีความสุขมากๆ ค่ะ ที่ได้เริ่มต้นกับบทบาทใหม่ของชีวิตแบบนี้”
โฮสต์ Airbnb วัย 60 ปีขึ้นไปในประเทศไทยมีประสบการณ์ในการต้อนรับนักเดินทางมาอย่างยาวนาน โดยค่าเฉลี่ยของประสบการณ์การเป็นโฮสต์อยู่ที่ 7.4 ปี หรือเกือบสองเท่าของโฮสต์ที่มีอายุต่ำกว่า 60 ปี3 ด้วยประสบการณ์ที่สั่งสมมาผนวกกับความผูกพันอย่างลึกซึ้งกับพื้นที่ที่อาศัยอยู่ ทำให้โฮสต์วัยเกษียณสามารถแบ่งปันเรื่องราวและมุมมองในแบบคนท้องถิ่นในการแนะนำสถานที่และสร้างประสบการณ์ให้กับนักเดินทางที่อาจไม่เคยได้สัมผัสด้วยตนเอง
สำหรับคุณวัช การเป็นโฮสต์จึงไม่ได้หมายถึงการแนะนำสถานที่ท่องเที่ยวให้กับผู้เข้าพักเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการทำความรู้จักและเข้าใจความสนใจของนักเดินทางแต่ละคน เพื่อช่วยให้พวกเขาได้ค้นพบประสบการณ์ที่เหมาะกับตัวเอง อาทิ การชวนผู้เข้าพักไปสำรวจตลาดท้องถิ่นใกล้บ้าน เมื่อสังเกตว่าเขาชื่นชอบการถ่ายภาพ ทำให้ผู้เข้าพักได้มีโอกาสลองชิมอาหารท้องถิ่น แล้วยังได้ถ่ายภาพบริบทของผู้คน สภาพแวดล้อม และสัมผัสกับวิถีชีวิตประจำวันของคนในชุมชนอีกด้วย ซึ่งในเวลาต่อมาผู้เข้าพักได้กล่าวกับคุณวัชว่าประสบการณ์ครั้งนี้เป็นหนึ่งในไฮไลต์ของทริปเชียงใหม่
“การเป็นโฮสต์ Airbnb ไม่ใช่การบอกนักเดินทางว่าพวกเขาควรไปที่ไหน แต่คือการทำความรู้จักว่าสิ่งไหนที่พวกเขาชื่นชอบและเหมาะสม ช่วยให้พวกเขาค้นพบสถานที่และประสบการณ์ที่อาจไม่เคยเจอด้วยตัวเอง” คุณวัช กล่าว
เช่นเดียวกับคุณวัช คุณต่อ โฮสต์ Airbnb จากกรุงเทพฯ ได้นำความคิดสร้างสรรค์มาสร้างเป็นประสบการณ์ให้กับผู้เข้าพักผ่านการเป็นโฮสต์ หลังจากทำงานในวงการโฆษณาประมาณ 20 ปี และได้ก่อตั้งเอเจนซีด้านครีเอทีฟของตัวเอง คุณต่อได้ตัดสินใจก้าวออกจากการทำงานเต็มเวลาเพื่อเดินหน้าตามความหลงใหลในศิลปะและการออกแบบ ขณะเดียวกันเขายังเป็นโฮสต์ Airbnb มานานถึง 11 ปี โดยให้การต้อนรับนักเดินทางที่เข้าพักในบ้านต่างๆ ภายในชุมชนย่านกรุงเทพฯ ที่เขาอยู่อาศัยและเติบโตมาตั้งแต่เด็ก
สำหรับคุณต่อ บทบาทของโฮสต์ไม่ได้จำกัดอยู่แค่เพียงการให้บริการที่พักเท่านั้น แต่ยังเป็นส่วนหนึ่งในการสร้างประสบการณ์อันน่าประทับใจครั้งแรกให้กับนักเดินทางที่มาเยือนประเทศไทย
คุณต่อ กล่าวว่า “ในฐานะโฮสต์ เรามักเป็นหนึ่งในคนกลุ่มแรกๆ ที่นักเดินทางได้พบเมื่อมาเยือนประเทศไทย ผู้เข้าพักหลายคนเดินทางมาประเทศไทยเป็นครั้งแรก เราจึงมีโอกาสที่จะต้อนรับเขาอย่างอบอุ่น และสร้างความประทับใจแรกที่ดีต่อประเทศไทยให้กับพวกเขาตั้งแต่วินาทีแรกที่เดินทางมาถึง”
ความใส่ใจในการดูแลผู้เข้าพักของโฮสต์วัยเกษียณสะท้อนผ่านการรีวิวแขกผู้เข้าพัก โดยกลุ่มโฮสต์ Airbnb อายุ 60 ปีขึ้นไปในประเทศไทย มากกว่า 55% มีคะแนนรีวิวเฉลี่ย 4.81 คะแนนขึ้นไป4 ในขณะที่เกือบ 1 ใน 5 ของโฮสต์อายุ 60 ปีขึ้นไป ได้รับสถานะ Superhost5 ซึ่งทั้งสองตัวเลขสูงกว่าสัดส่วนของโฮสต์ที่มีอายุต่ำกว่า 60 ปีเล็กน้อย
นอกจากการได้ต้อนรับและพบปะผู้คนใหม่ๆ รวมถึงการแบ่งปันประสบการณ์แล้ว การเป็นโฮสต์ยังช่วยสร้างรายได้เสริมและเติมเต็มชีวิตหลังเกษียณให้มีความหมายมากยิ่งขึ้น
ในส่วนของ คุณเล็ก โฮสต์ Airbnb วัย 66 ปี เธอเริ่มต้นการเป็นโฮสต์โดยที่ไม่ได้วางแผนไว้ตั้งแต่แรก หลังจากที่เธอได้ปรับปรุงบ้านของครอบครัวเพื่อเตรียมให้ลูกกลับมาอยู่ที่เชียงใหม่ แต่เมื่อแผนเปลี่ยนไปและบ้านถูกปล่อยว่าง ลูกจึงแนะนำให้เธอลองเปิดบ้านเป็นที่พัก และตลอด 6 ปีที่ผ่านมา การเป็นโฮสต์ไม่เพียงช่วยให้คุณเล็กได้เติมเต็มชีวิตให้กับบ้านที่เธอรักแต่เธอยังมีเวลาดูแลคุณแม่ที่สูงวัยได้อีกด้วย
คุณเล็ก กล่าวว่า “การเป็นโฮสต์ Airbnb เป็นหนึ่งในสิ่งที่ดีที่สุดที่ฉันได้ค้นพบหลังเกษียณ นอกจากจะช่วยสร้างรายได้เสริมแล้ว ยังทำให้เรามีเป้าหมายและได้รับประสบการณ์ดีๆ มากมาย ฉันพยายามดูแลผู้เข้าพักเหมือนที่ดูแลเพื่อนหรือคนในครอบครัวและทุกครั้งที่ได้อ่านรีวิวและรู้ว่าพวกเขามีความสุขกับการเข้าพัก ยิ่งทำให้เรามีความสุขไปด้วย การเป็นโฮสต์ทำให้ชีวิตหลังเกษียณมีความหมายและรู้สึกเติมเต็มอย่างมาก”
